Мотивационная изоклина

это, по Д. Мак-Фарленду, соотношение сигнальной силы различных стимулов, отражающее вероятность реализации возможного поведения. Например, выраженное пищедобывательное поведение можно наблюдать у животного с сильной пищевой мотивацией в присутствии слабых сигналов о возможности ее удовлетворения, однако такое же поведение может отмечаться и при слабой пищевой мотивации, но в присутствии сигналов, свидетельствующих о значительной вероятности получения пищи. Согласно современным данным, зависимость между мотивационным состоянием и реализуемым поведением не прямая. У животного с доминирующей пищевой мотивацией может наблюдаться другое, не соответствующее ей поведение, вызванное какой-либо долгосрочной стратегией. В реальной ситуации поведение животных определяется большим количеством сигналов, как внешних, так и внутренних.